️Wie wichtig ist Salz wirklich fürs Überleben?

Der menschliche Körper braucht Natrium für die Regulation des Wasserhaushalts, die Erregbarkeit von Muskel- und Nervenzellen und die Osmose zwischen Zellinnenraum und -außenraum. Fällt der Natriumspiegel zu stark ab, sprechen wir von Hyponatriämie – und das ist keine akademische Diskussion, sondern ein sehr reales Problem bei längerer körperlicher Belastung, insbesondere unter Hitzeeinwirkung.

Wer draußen unterwegs ist, verliert je nach Intensität der Aktivität und Umgebungstemperatur schnell zwischen 2 und 5 Liter Schweiß pro Tag. Mit jedem Liter gehen ca. 1–1,5 g Natriumchlorid verloren. Bei Hitzetouren oder körperlich fordernden Märschen im Sommer kann der Natriumverlust also innerhalb von 2–3 Tagen bei 10–15 g liegen – das ist bereits ein Bereich, in dem Symptome auftreten können.

Typische Anzeichen beginnen oft schleichend mit Müdigkeit, Kopfdruck, Reizbarkeit, dann kommen Muskelzucken oder Krämpfe hinzu, bis hin zu Koordinationsproblemen oder im schlimmsten Fall Kreislaufzusammenbruch. Kritisch wird es vor allem dann, wenn man ausschließlich mit „reinem“ Wasser nachfüllt – also z. B. Flusswasser, Regenwasser oder destilliertes Wasser. Das verdünnt den Natriumspiegel im Blut weiter, obwohl die Wasserversorgung vermeintlich gesichert ist.

Viele denken bei Elektrolytverlust zuerst an Magnesium oder Kalium, weil das auf Sportgetränken so kommuniziert wird – aber in einem Survival- oder Krisenszenario ist schlichtes Salz das Relevante. Magnesiumverluste treten deutlich langsamer auf und sind in unseren Breitengraden über Wildpflanzen, Nüsse oder Hülsenfrüchte leichter kompensierbar. Natrium hingegen ist in der freien Natur extrem schwer verfügbar.

Die Frage, wie realistisch es ist, draußen an Salz zu kommen, wenn man nichts dabei hat, lässt sich ziemlich eindeutig beantworten: In mitteleuropäischen Breiten ist das nahezu ausgeschlossen.

Natrium ist in der Natur selten frei verfügbar, vor allem fernab von Küstenregionen. In den meisten Biotopen liegt der natürliche Salzgehalt von Oberflächenwasser und Pflanzenresten weit unter dem, was für den menschlichen Organismus brauchbar wäre. Selbst Tiere nehmen Salz aktiv auf – nicht weil es so leicht zu finden ist, sondern weil sie es müssen.

Ein paar Beispiele zur Einordnung:

• Wald- und Bergregionen: Dort sind natürliche Salzquellen extrem selten. Wildtiere decken ihren Bedarf über mineralhaltige Erde, Lecksteine (die oft von Menschen platziert werden) oder durch das Fressen von Blut und Innereien. Für den Menschen ist dieser Weg nicht praktikabel oder sicher.
• Küstenregionen: Meerwasser enthält rund 35 g Salz pro Liter – für den direkten Konsum ungeeignet, aber theoretisch lässt sich über Verdunstung (z. B. durch Abkochen in einer flachen Schale oder improvisierte Solardestillation) reines Salz gewinnen. In Mitteleuropa hat man auf Tour aber selten Zugang zu Küsten oder Salzwiesen.
• Sumpfgebiete und salzhaltige Böden: In speziellen geologischen Zonen (etwa in Teilen Ostafrikas, des Nahen Ostens oder Südamerikas) sind Böden und Gewässer leicht salzhaltig – in Mitteleuropa ist das nicht der Fall. Selbst dort müsste das Wasser erst durch kontrollierte Verdunstung oder Filtration aufbereitet werden.
• Tierblut und Innereien: Ja, Blut enthält Salz – aber in geringen Mengen. Ein Liter Blut enthält etwa 9 g Salz. Das ist physiologisch wertvoll, aber realistisch nur eine Notlösung, wenn man bereits Wild erlegt und verarbeitet. Zudem ist die mikrobiologische Belastung hoch und ohne Erhitzung riskant.
• Holzasche: Manche Survivalquellen empfehlen, Holzasche in Wasser einzurühren, um Elektrolyte zu lösen. Das kann Kalium und andere Mineralien liefern, aber kaum nennenswerte Mengen Natrium. Zudem ist der Geschmack widerlich und die Verträglichkeit schlecht – eher ein Verzweiflungsakt als eine belastbare Maßnahme.

Ein kleines Tütchen Salz (z. B. 20–30 g) im Notfallkit oder irgendwo im Deckelfach des Rucksacks fällt vom Gewicht her nicht ins Gewicht – aber es kann im Ernstfall entscheidend sein. Auch wenn man es vielleicht nie braucht, ist es eine Absicherung gegen ein Problem, das man nicht unterwegs beheben kann, wenn es einmal auftritt.

Wer länger draußen ist, körperlich gefordert wird, schwitzt oder in einer Situation ist, in der Nahrung knapp ist und Wasser aus natürlichen Quellen stammt – der sollte Natrium im Blick behalten. Die Relevanz steigt mit jedem Tag draußen ohne strukturelle Versorgung.

Nur Wasser ist nicht genug.

Salz wird meistens nur als Natrium-Lieferant diskutiert, aber selten wird nach Alternativen gesucht, falls gerade kein Speisesalz zur Hand ist (abseits von Meersalz). Wer mal für längere Zeit an der Küste war, kennt vielleicht die Möglichkeit, Meerwasser einzudampfen, aber im Inland? Bei einer Tour im Spessart hab ich z.B. mal mit Holzasche experimentiert, weil darin zumindest Spuren von Kaliumsalzen enthalten sein sollen (obwohl das natürlich nicht direkt Natrium ersetzt).

Mich beschäftigt: Gibt’s vielleicht wilde Kräuter oder andere Naturressourcen, aus denen man improvisiert Mineralstoffe nachführen kann, wenigstens zur Unterstützung? Oder kennt jemand Tricks, wie man Salz konserviert, damit’s bei feuchtem Wetter nicht verklumpt? Ich überlege, ein kleines Fläschchen Salzwasser einzupacken statt Pulver… Hat jemand damit Erfahrungen gesammelt?

Das mit dem Salz ist so ne Sache, die man oft erst merkt, wenn’s schon kritisch wird… Zumindest, wenn man’s nicht auf dem Zettel hat. Ich hab auf längeren Touren früher nie viel drüber nachgedacht, aber nach ein paar Tagen schwitzen ohne Salz kommt echt der Moment, wo der Körper einfach nicht mehr richtig „anspringt“. Nicht gleich Krämpfe, aber Konzentration nach unten, Muskeln werden „schwammig“, komisches Gefühl irgendwie.

Ich hab mir inzwischen angewöhnt, im Notfall mit Brühe und bisschen Salz nachzusteuern. Ist leicht, krümelt nicht und hilft schon bei kleinen Mengen, wenn man viel schwitzt. Finde dsa gehört einfach in jedes kleine Notfallkit. Man kann klar über Alternativen philosophieren, Kräuter, Asche und so, aber ehrlich… Salz ist klein, billig und rettet im Ernstfall die Laune (und vll mehr).

Wer sagt eigentlich, dass immer nur klassisches Speisesalz (Natriumchlorid) zählt? Klar, Natrium ist das Hauptding, aber in alten Überlieferungen wurden auch mal Knochen oder sogar getrocknete Tierhaut ausgekocht, um wenigstens irgendwas an Mineralien rauszuziehen – Suppen von Knochen, die nach langem Kochen wohl auch bissl Salz liefern.

Kann die Frage nachvollziehen, hab selbst mal überlegt, was wäre, wenn das mit dem Salz nicht so einfach geht unterwegs. Klar, bisschen was verliert man immer, vor allem wenn’s warm wird oder man richtig schuftet. Ich find, klein abgefüllt im Zipper ist Salz kaum Ballast (wiegt fast nix, im Pack bleibt’s meist trocken) und kann im Ernstfall den Unterschied machen, gerade wenn nix anderes da ist und du ordentlich ins Schwitzen kommst.

Wer öfter draußen unterwegs ist, hat ja vielleicht auch mit Solequellen geliebäugelt (gibt’s zwar nicht überall, aber manchmal im Mittelgebirge zu finden, schmeckt schon deutlich salzig, muss man aber wissen, wo suchen…). Echt rausziehen aus Pflanzen ist knifflig, zumindest Natrium, so richtig verlässlich scheint mir da noch keine Outdoor-Methode. Was Höhlenmenschen früher gemacht haben, war wohl schon ziemlich erfinderisch, aber ohne auch nur bisschen Salz-Vorrat (z.B. irgendwo in der Kleidung eingenäht) wäre mir das Ganze zu riskant. Für Touren über 2, 3 Tage schau ich eigentlich immer, dass wenigstens ein Mini-Päckchen dabei ist.